간헐적 단식은 비교적 최근에 주목받기 시작한 식사 패턴입니다. 이전에는 하루 3끼나 혹은 그 이상을 챙겨 먹는 것이 건강과 감량에 효과적이라는 의견이 주류를 이루었기 때문에 그에 맞춰 다양한 미신과 근거없는 주장이 파생되어 왔습니다. 간헐적 단식을 망설이게 만드는 근거 없는 오해 10가지를 확인하고 홀가분한 마음으로 간헐적 단식에 참여 해 보세요.
1. 아침 식사를 거르면 살이 찐다.
오랫동안 많은 영양 전문가들이 아침 식사의 중요성을 강조 하면서 아침 식사를 거르면 간식이나 점심의 식사량이 늘어나기 때문에 오히려 체중이 증가할 것이라고 말해왔습니다. 그들은 아침을 거르는 사람들이 보통 사람들보다 더 뚱뚱하고 건강 상태가 좋지 않았다는 관찰 연구 결과를 근거로 제시해왔는데, 간헐적 단식의 이점이 주목받기 시작하면서 이 연구 결과에 의문을 갖는 사람들이 늘어났습니다.
"아침 식사를 걸러서 허약해진 것이 아니라, 아침 식사를 거를 정도로 건강에 무신경하기 때문에 허약해진 것은 아닐까?" 라는 의문을 해소하기 위해 한 연구팀은 건강한 성인 300여명을 두 그룹으로 나누고 한 그룹에게는 아침 식사를 하지 않도록 지시했습니다. 그리고 16주에 걸친 관찰 연구의 결과는 "아침 식사를 거른다고 건강과 체중에 변화가 생기지 않는다" 였습니다. 아침 식사를 거르는 것에 대한 두려움 때문에 간헐적 단식을 망설이고 있다면, 아침 식사를 걸러도 아무 일도 일어나지 않는다는 사실을 알아 두세요.
2. 자주 먹어야 신진대사율이 향상된다.
"조금씩 자주 먹기" 역시 오랫동안 다이어트와 건강 분야를 지배해온 강력한 미신 중 하나입니다. 음식물을 소화시키는 과정에서 칼로리가 소모되는 '열 효과'가 발생하는 것은 사실이지만, 이렇게 소모되는 칼로리는 전체 칼로리 섭취량의 10%에 불과하며 음식물을 언제, 얼마나 먹는지와는 큰 관계가 없습니다. 즉, 500칼로리씩 5회의 식사를 진행하든 한 끼에 2500칼로리를 섭취하든 소화 과정에서 발생하는 열 효과는 250칼로리도 동일한 것입니다.
3. 자주 먹는 것이 허기를 더 잘 달래준다.
어떤 사람들은 조금씩 자주 먹는 식습관이 전체 음식물 섭취량을 줄여주고, 칼로리 섭취량을 줄이고자 할 때 배고픔의 고통을 더 잘 달래줄 수 있다고 믿고 있습니다. 하지만 이러한 논리를 확실히 뒷받침하는 결과는 아직 나오지 않았습니다. 어떤 연구들은 조금씩 자주 먹는 식습관이 기아수치를 낮췄다고 주장하지만 또 다른 연구들은 오히려 기아 수치가 상승한다고 주장하고 있기 때문에, 현재로써는 자주 먹는 것과 공복감의 고통 사이에는 특별한 상관 관계가 없다고 보는 것이 옳습니다.
4. 조금씩 자주 먹어야 살이 빠진다.
앞서 언급한 바와 같이 "조금씩 자주 먹기"는 칼로리 소모량을 증가시키지도 않고 공복감을 줄여 주지도 않기 때문에, 이러한 식습관을 고수하는 것은 감량과 무관하다고 판단 됩니다. 오히려 하루에 여러 번의 식사를 준비하기 어려운 사람들은 인스턴트 간식으로 식사를 대체하는 경우가 많아 오히려 영양 상태는 불량해지고 살은 찌기 쉬워집니다.
5. 두뇌 활동을 위해 당을 공급해야 한다.
뇌가 활발하게 기능하기 위하여 포도당이 필요한 것은 사실이지만 끊임없이 탄수화물을 섭취하지 않아도 인체는 자체적으로 포도당을 합성할 수 있습니다. 대부분의 사람들은 적정량의 글리코겐이 간에 저장되어 있고 간헐적 단식이 진행되는 동안에는 글리코겐을 분해 하여 뇌 기능을 유지시킬 수 있기 때문에, 간헐적 단식이 두뇌 활동을 방해한다는 믿음은 잘못된 것입니다.
6. 간헐적 단식은 건강에 해롭다.
간헐적 단식이 건강에 해롭다고 믿는 사람들은 하루에 세끼의 식사를 하는 것이 인체에 '자연스러운 상태'이며 간헐적 단식으로 식사의 리듬이 불규칙해지면 어떤 형태로든 문제가 생길 것이라고 믿습니다. 하지만 식량이 풍부하지 못한 시대를 오랫동안 경험한 인류에게는 간헐적 단식이 '자연스러운 상태'이며, 인체는 짧은 단식기간 동안 망가진 세포를 수리하고 호르몬 분비량을 조절하는 등의 자가 치유 활동을 하기 때문에 간헐적 단식은 건강을 증진 시킵니다.
7. 간헐적 단식은 우리 몸을 '기아 모드'로 전환시킨다.
어떤 사람들은 "밥을 굶으면 몸이 기아 모드로 변해서 섭취한 음식물을 최대한 지방으로 저장하려고 하고, 음식에 대한 갈망이 높아져 과식과 폭식을 유발한다."고 말 합니다. 하지만 '기아 모드'는 다이어트를 장기간 유지하여 저체중 상태에 돌입한 사람들 사이에서 주로 발생하는 현상이며, 간헐적 단식과는 별다른 관계가 없습니다. 오히려 간헐적 단식은 신진대사율을 개선하여 더 많은 열량을 소모하도록 유도 해 줍니다.
8. 단백질은 자주 섭취해야 한다.
운동으로 근육을 만들고자 하는 사람들 사이에서 널리 퍼진 미신은, 근육을 최대한으로 얻기 위해서는 2~3시간 간격으로 고단백 식품을 섭취해야 한다는 것입니다. 하지만 단백질을 조금씩 여러번 섭취 한 사람과 한 번에 대량의 단백질을 섭취한 사람의 근육 발달 수준을 비교 한 결과, 근육 형성에 영향을 끼치는 요소는 섭취한 단백질의 총 양일 뿐 얼마나 자주 섭취했느냐는 중요하지 않았습니다.
9. 간헐적 단식은 근육을 소실시킨다.
규칙적인 식사를 하지 않으면 근육이 소실된다는 것 역시 매우 흔히 퍼져있는 미신 중에 하나입니다. 하지만 간헐적 금식은 근육량을 유지시키면서 체중을 감량하는 좋은 방법입니다. 간헐적 단식을 실천하는 사람들은 대부분 체중이 감소하면서 근육의 질량이 천천히 증가하는 모습을 보이기 때문에, 최근에는 보디빌더들도 간헐적 단식 요법을 사용하고 있습니다.
